Michael Porter a formalisé la notion de chaine de valeur. Grâce à cet outil, il propose une approche plus globale du diagnostic en décomposant et en analysant différents éléments qui participent à la création de la valeur ajoutée par l'entreprise. L'entreprise est considérée comme un lieu de combinaison de ressources matérielles, humaines, financières et d'information, pour produire des
a) Les coûts de production L'entreprise cherche à produire au moindre coût. L'ensemble des dépenses s'appelle le "coût total". Celui-ci se décompose en coûts fixes et en coûts variables. Les coûts fixes sont indépendants des quantités produites. Ils correspondent par exemple à des locations de locaux, aux salaires versés, aux amortissements de machines. Les coûts variables changent avec les quantités produites. Ce sont par exemple les matières premières, l'électricité utilisée, les produits semi-finis intégrés. Une bonne partie des coûts est donc dépendante du niveau d'activité, ce qui pousse les entreprises à organiser leur production afin de réaliser des économies d'échelle. Il s'agit d'obtenir une diminution du coût
a) Le capital Il peut être appréhendé de plusieurs manières mais, de façon générale, il correspond à l'ensemble des moyens matériels et financiers utilisés par l'entreprise dans son processus de production. On distingue une approche productive du capital avec le capital circulant incorporé dans le processus de production (matières premières, énergie, produits semi-finis), et le capital fixe constitué par des moyens de