Les ressources et compétences de l’entreprise ont été mises en évidence par Edith Penrose qui distingue des ressources tangibles des ressources intangibles.
a) Les ressources tangibles
Elles correspondent aux éléments matériels et humains de l’entreprise, qui comprennent :
- Les ressources humaines : gestion des ressources humaines, climat social, etc. ;
- les ressources physiques dont l’étude est associée à celle du processus de production. La flexibilité des équipements permet d’adapter la production à la demande et les machines aux technologies. La compétitivité de l’entreprise réside dans sa capacité de maintenir ou d’augmenter ses parts de marché en affrontant ses concurrents,
- le potentiel financier, qui repose sur l’analyse du financement interne (autofinancement, augmentation de capital, cession d’actifs) et les possibilités de financement externe (emprunt bancaire, lancement d’obligation, augmentation de capital, subvention, crédit-bail). Les investissements dépendent de différents ratios (taux d’endettement, rentabilité) et de la capacité des dirigeants à maîtriser leur environnement.
b) Les ressources intangibles
Elles comprennent :
- La technologie, qui se définit comme un ensemble complexe de connaissances, de moyens et de savoir-faire organisés pour une production ;
- les ressources commerciales, qui prennent en compte la mercatique (marketing en anglais) constituée par l’ensemble des actions menées par l’entreprise pour conserver, voire élargir son marché, la notion de marque, les différentes gammes de produits, etc. ;
- les ressources organisationnelles, qui comprennent la flexibilité, c’est-à-dire la capacité à s’adapter aux circonstances environnantes, les structures internes de l’entreprise, l’organisation hiérarchique, etc.