Une carte heuristique, ou « mindmap » en anglais, carte des idées, schéma de pensée, carte mentale ou encore arbre à idées est un diagramme qui représente des liens entre différentes idées ou différents concepts. La carte heuristique est le plus souvent une représentation arborescente de données.
Quelles sont les utilisations d’une carte heuristique ?
Les applications sont multiples aussi bien au niveau personnel que dans les milieux professionnels ou éducatifs. Cet outil est utilisé notamment pour la prise de notes, la préparation d’une intervention (conférence, discours, exposé.. .), l’animation d’une séquence de travail, l’exploration d’un sujet…
Pour les professionnels
L’utilisation des cartes permet notamment :
- De conduire ou de réaliser un remue-méninge (brainstorming) de façon plus libre, de manière moins contraignante que la traditionnelle liste verticale qu’il faudra par la suite reclasser. La carte est appréciée par les responsables d’entreprise pour piloter un projet ou chercher la solution d’un problème.
- D’organiser, de planifier des tâches permettant ainsi de bénéficier d’une vision globale de l’ensemble des activités.
- De prendre des notes très visuelles.
- De préparer et animer des réunions.
Pour les enseignants et les étudiants
Dans le domaine de l’éducation, l’utilisation d’outils de schématisation tels que les cartes heuristiques peut faciliter la synthèse de l’information (voir le cours sur la pertinence de l’information), favoriser l’intégration des connaissances ainsi que leur transfert. Les utilisations sont variées :
- Prise de notes,
- Plan d’exposé, de cours, d’une communication orale
- Plan d’un rapport de stage
- Révision de leçons
- Synthèse de cours
- Aide à la réflexion sur un problème…
Quels intérêts ? Quelles limites ?
La méthode heuristique n’est qu’une méthode parmi d’autres pour l’organisation des idées. Si elle permet de nourrir le questionnement systématique, de favoriser la créativité, une carte trop détaillée peut cependant vite devenir incompréhensible hormis pour son concepteur.
Quels outils ?
Une carte heuristique peut se dessiner à la main. Elle peut être élaborée à l’aide de logiciels spécialisés. Plusieurs logiciels performants sont disponible gratuitement, le plus connu étant FreeMind.